Master Z: The Ip Man Legacy sugiere un equivalente de artes marciales de The Bourne Legacy (2012). Sin embargo, la estrategia aquí en realidad tiene más en común con la serie de torneos de lucha de la prisión Undisputed. El humilde luchador en Master Z es el practicante de Wing Chun Cheung Tin Chi (Max Zhang), quien desafió memorablemente al legendario héroe de Yen en Ip Man 3 en el año 2015, y desde entonces se ha asentado en una vida tranquila como propietario de un supermercado en la década de 1960 en Hong Kong. 

Cheung solo quiere ganarse la vida y criar a su hijo Fung; Sin embargo, cuando rescata a Julia (Yan Liu) y su amiga Nana (Chrissie Chau), adicta al opio, del narcotraficante Kit (Kevin Cheng), atrae atención no deseada. Enfurecida por esta humillación pública, Kit toma represalias quemando la tienda y la casa de Cheng. Afortunadamente, la endeudada Julia hace arreglos para que el padre y el hijo se queden con su hermano Fu ( Shi Yanneng ), el propietario de un bar en un próspero distrito de vida nocturna. Cheung también acepta un trabajo de Fu y una vez más trata de mantener la cabeza baja, pero le resulta imposible cerrar los ojos ante el malvado narcotráfico que está rompiendo Hong Kong.

Hay poca sombra moral en la caracterización y la historia de un combatiente vigilante que limpia las calles cuando se hace evidente que la policía está en la toma es algo fuera de lugar. Sin embargo, Wong y Chan también se han mezclado en la hermana de Kevin, Kwan (una espléndidamente imponente Michelle Yeoh), una jefa de la Tríada que quiere legitimar su negocio, y Owen Davidson (Dave Bautista), un restaurador y filántropo cuyo éxito e influencia considerable no han tenido. También hay un cameo glorificado de Tony Jaa como un asesino misterioso.

La acción en Master Z entrega esporádicamente las mercancías. La secuencia extendida sobresaliente se inicia al comienzo del procedimiento con un escape de un apartamento en llamas que cuenta con la mejor colocación de productos para la coca cola desde el clímax del clásico Double Team (1997) de Tsui Hark, que conduce a una lucha implacable sobre los emblemáticos letreros de neón de Hong Kong. . Es una exhibición de trabajo de alambres espléndidamente escenificada que encuentra al director Yuen Woo-ping recuperando su mojo después de que wuxia falla como Crouching Tiger, Hidden Dragon: Sword of Destiny (2016) y The Thousand Faces of Dunjia (2017). Al igual que el protagonista, Yuen está dispuesto a demostrar que aprendió una lección al regresar al entretenimiento de artes marciales de la vieja escuela, incluso si eso conlleva la retórica esperada del anticolonialismo. Volviendo a jugar con el formidable Yeoh, realiza una lucha de espadas dinámica, que hará las delicias de aquellos que se decepcionaron de que su matriarca en Crazy Rich Asians (2018) se restringiera a los combates verbales.

Además del casting y la coreografía, es evidente que se ha puesto mucho cuidado en los valores de producción de esta entrada cuando podría haber sido tratada como un mero recurso rápido antes del próximo Ip Man 4 (2019). El atractivo diseño de Raymond Chan y los elegantes trajes de Joyce Chan brindan una estética deslumbrante que limita con el territorio de la casa de arte, especialmente en las escenas nocturnas cuando la cinematografía de Seppe Van Grieken y David Fu agrega una textura noir. Sin embargo, dentro de estas sombras pictóricas se esconde la presencia de Ip Man para recordar a los fanáticos insaciables que, aparte del control de calidad, este es un espectáculo secundario del evento principal.

Los flashbacks a Ip Man 3 que presentan a Yen en momentos clave señalan que estamos siguiendo la historia de un finalista cuyo destino se ha formado a través de un encuentro con alguien de importancia infinitamente mayor. Zhang tiene una imagen comparativamente de "chico malo": es difícil imaginar a Yen asumiendo sus roles como corcel corrupto de la prisión en SPL II: Un momento de consecuencias (2015) o un policía disidente en The Brink (2017), lo que lo convierte en un experto elección para una escisión. Sin embargo, tanto como Zhang brilla cuando está en movimiento, interpretar a un padre cariñoso y un buen hombre en general resulta en una seriedad insulsa que lo impide, y que la película en su conjunto se convierta en algo más que una nota al pie en la expansión de la mitología de la pantalla de Ip Man.